Como reduzir o desperdício de comida em casa

Jogar comida fora é jogar dinheiro fora. A boa notícia é que boa parte do desperdício doméstico pode ser evitada com hábitos simples, que não exigem equipamentos caros nem muito tempo.

Primeiro que entra, primeiro que sai

Ao guardar as compras, coloque os produtos novos no fundo da geladeira e do armário e traga os mais antigos para a frente. Esse sistema, usado em cozinhas profissionais, faz com que você use primeiro o que vence primeiro.

Cada alimento no lugar certo

• Folhas: lave, seque bem e guarde em pote fechado com papel-toalha para absorver a umidade.
• Tomates, bananas e abacates: amadurecem melhor fora da geladeira; depois de maduros, podem ir para a parte menos fria.
• Cebola e batata: em local seco, arejado e escuro, separadas entre si.
• Ervas frescas: com os talos em um copo com um pouco de água, como um buquê, ou picadas e congeladas em azeite.
• Pão: congelado em fatias dura semanas e vai direto para a torradeira.

O freezer é seu aliado

Quase tudo pode ser congelado: carne em porções, feijão cozido, molho de tomate, frutas maduras para vitaminas e até legumes branqueados (escaldados rapidamente em água fervente e resfriados em água gelada). Etiquete os potes com o nome e a data. Comida sem identificação no freezer tende a ser esquecida.

Porções do tamanho de uma refeição evitam descongelar mais do que o necessário. Alimento descongelado não deve voltar ao freezer sem antes ser cozido.

Entenda as datas da embalagem

A data de validade indica até quando o fabricante garante a segurança e a qualidade do produto, desde que armazenado corretamente. Respeite essa data, principalmente em carnes, laticínios e alimentos refrigerados. Depois de aberto, muitos produtos têm prazo menor do que o impresso, e o próprio rótulo costuma indicar quantos dias duram após a abertura.

Sobras viram outra refeição

• Arroz da véspera vira bolinho, arroz de forno ou sopa.
• Legumes cozidos viram omelete, torta ou recheio.
• Frango assado vira salpicão, recheio de sanduíche ou escondidinho.
• Frutas muito maduras viram doce, bolo ou vitamina.
• Cascas e talos limpos podem virar caldo caseiro.

Planejar é a forma mais eficiente de não desperdiçar

O desperdício costuma começar no mercado, quando compramos mais do que conseguimos consumir. Um cardápio semanal e uma lista de compras com quantidades resolvem a maior parte do problema antes mesmo de a comida chegar em casa.

Uma ideia útil é reservar um dia da semana, como o domingo, para uma “refeição de geladeira”, em que a casa usa o que está sobrando antes de fazer a próxima compra.

Organize a geladeira por zonas

A temperatura muda de uma parte da geladeira para outra. Em geral, as prateleiras de baixo e o fundo são mais frios, e a porta é a parte menos fria, porque recebe ar quente sempre que é aberta. Por isso, carnes e laticínios rendem mais nas prateleiras internas, enquanto a porta é melhor para bebidas, molhos e condimentos. A gaveta de baixo é feita para frutas e verduras, que precisam de um pouco mais de umidade.

Evite encher demais: o ar frio precisa circular. Uma geladeira lotada esfria pior e faz os alimentos durarem menos.

Compre a quantidade certa de perecíveis

Frutas e verduras compradas em excesso são as campeãs do desperdício. Prefira comprar perecíveis em menor quantidade e com mais frequência, e escolha frutas em estágios diferentes de maturação: algumas maduras para comer logo e outras ainda verdes para o fim da semana.

Quando o alimento não pode mais ser aproveitado

Reaproveitar é diferente de arriscar. Alimentos com mofo, cheiro ou textura alterados, embalagens estufadas e latas amassadas devem ser descartados. Na dúvida, não consuma. Restos de frutas e verduras crus podem virar adubo em uma composteira doméstica, que funciona até em apartamento.